Las franquicias son una buena alternativa para aquellas personas que desean establecer un negocio utilizando un modelo ya probado. Normalmente una franquicia conlleva un acuerdo entre las partes mediante el cual el franquiciado paga unas regalías a la franquicia a cambio de las prácticas comerciales de una marca.

Tradicionalmente, las franquicias se han asociado con los restaurantes de comida rápida u otros alimentos, pero actualmente existen franquicias alrededor del mundo para todo tipo de servicios y productos. En Puerto Rico son numerosos los casos de franquicias extranjeras y locales que han tenido gran acogida y éxito, pero han sido muchos los conceptos de franquicia fracasados. También ha habido casos de resurrección de franquicias que en un momento cerraron y años después regresaron con gran éxito a la Isla.

Las ventajas que ofrecen las franquicias es que ya tienen un concepto y un modelo de negocios establecido. Es importante que a la hora de escoger una franquicia conozcas sobre esa industria o que,  al menos, estés dispuesto a recibir adiestramientos antes de comenzar.

De existir la oportunidad, existen franquicias que te pueden vender el territorio, lo que te permite ofrecer franquicias a otras personas y obtener regalías y beneficios como franquiciador “master”, lo que puede generarte buenos ingresos en el futuro si el concepto “pega” en el mercado.

Al igual que al comprar la llave de un negocio establecido, la clave a la hora de negociar una franquicia es investigar y asesorarse bien de que lo que se dice en el material promocional que te envió el vendedor de la franquicia es completamente cierto. Habla con al menos cinco franquiciados y con varios clientes para conocer si verdaderamente te interesa.

Los adiestramientos continuos, la capacidad de comprar la materia prima a precios de descuento grupales y la capacidad de promoción grupal son algunas ventajas adicionales que ofrecen las franquicias.

Por otro lado, una gran desventaja de la franquicia podrían ser los requisitos económicos o de ofrecimiento de productos y servicios que el franquiciador podría exigirle. Recuerde, el franquiciador opera como un socio que no está ahí en su negocio junto a usted pero que es el que establece las pautas en la operación.

Conozca más sobre franquicias:
Administración federal de Pequeños Negocios (SBA)
www.sba.org
FranchiseGator.com
www.franchisegator.com
Franchise.com
www.franchise.com

ENGLISH VERSION

The pros and cons of buying a franchise

Franchises are a good alternative for people who want to establish a business using a proven model. Normally a franchise entails an agreement between the parties whereby the franchisee pays a royalty to the franchise for the use of the commercial practices of a brand.

Traditionally franchises have been associated with fast food restaurants, but there are franchises worldwide for all kinds of products and services. In Puerto Rico there are numerous cases of local and foreign franchises that have had great reception and success, but there have been many failed franchise concepts.  In addition, there have been cases of resurrection of franchises that closed at a given time and years later returned to the Island with great success.

Franchises offer the advantages of having a concept and an established business model. It is important when choosing a franchise that you learn about the industry or at least bewilling to receive training before you begin.

Given the opportunity, there are franchises that can sell the territory, allowing you to you offer franchises to others and get royalties and benefits as “master” franchisor, which could generate a good income in the future if the concept “catches on” in the market.

As when buying the key to an established business, the crucial factor when negotiating a franchise is to investigate to be sure that what is offered in the promotional material sent to you by the franchise seller is completely true. Talk with at least five franchisees and several clients to know if you are truly interested.

Continuous training, the ability to buy the raw material at group discount prices and group promotion are some additional advantages of franchising.

On the other hand, a great disadvantage of the franchise could be the economic requirements or the obligation to offer the products and services that the franchisor may demand.  Remember, the franchisor functions as a partner that is not beside you at your place of business, but he is the one that sets the guidelines for the operation.
 
Learn more about franchises:
Small Business Administration (SBA)
www.sba.org
FranchiseGator.com
www.franchisegator.com
Franchise.com
www.franchise.com

En estos tiempos de dura realidad económica en el mundo y Puerto Rico, son muchos los negocios que están cerrando o cuyos dueños están dispuestos a venderlo a un precio atractivo para un empresario en busca de oportunidades.

Aunque esta situación pudiera ser lamentable para el dueño del negocio, a la vez es una oportunidad dorada para quien se lo compre. Muchas historias se han escrito de empresarios que iniciaron sus negocios en tiempos económicos difíciles y han encontrado el éxito, así que comprar un negocio ya establecido podría ser una buena alternativa.

Algunas de las ventajas de comprar un negocio existente –partiendo de la premisa de que es un negocio en una industria que ya conoces— es que ya debe tener una base de clientes establecida sobre la cual construir el futuro de la empresa.

Además, es probable que el negocio tenga empleados que ya conocen la operación y que pueden seguir trabajando para ti luego de un proceso de evaluación.

Lo importante antes de comenzar a negociar para dar el paso –y el dinero— para comprar un negocio existente, es INVESTIGAR, INVESTIGAR, y por si acaso, INVESTIGAR un poco más. Pídele al dueño actual la información financiera y de inventario más detallada posible y exige ver los recibos más recientes de los gastos de electricidad y agua, ya que con los costos actuales pueden tener un impacto significativo en el plan de negocios.

Indaga también sobre posibles deudas a agencias gubernamentales como el Departamento de Hacienda y el Servicio de Rentas Internas federal, ya que esto te puede dar indicios del verdadero estado financiero del negocio.

Conversa con los clientes del negocio actual, con los dueños de comercios cercanos y con suplidores para conocer detalles de la operación actual y las verdaderas razones por las cuales están vendiendo el negocio. A estas personas también puede pedirles su opinión sobre posibles nuevos servicios o productos que el negocio pueda ofrecer ahora o en el futuro. 

A la hora de negociar el precio de venta, no te sientas intimidado y sé agresivo a la hora de pedir descuentos o buscar ventajas en la negociación; no olvides que en este clima de inversión el comprador tiene las de ganar.

ENGLISH VERSION

Should I Start from Scratch or Buy an Established Business?

In these times of harsh economic realities in the world and Puerto Rico, there are many businesses that are closing or whose owners are willing to sell at a price that could be attractive to an entrepreneur in search of opportunities.

Although this situation may be unfortunate for the business owner, it is a golden opportunity for those who are willing to buy. Many stories have been written about entrepreneurs who started their business in difficult economic times and found success, so buying an already established business could be a good alternative.

One of the advantages of buying an existing business —based on the premise that it is a business in an industry that you already know— is that it should already have an established customer base on which to build the future of the company. In addition, it is likely that the business has employees who already know the operation and can continue to work for you after an evaluation process.

What is really important before you start to negotiate the first step —and money— to buy an existing business, is to INVESTIGATE, INVESTIGATE and,  just in case, INVESTIGATE  some more. Ask the current owner for detailed financial and inventory information and demand to see the latest invoices for electricity and water, which with current costs can have a significant impact on the business plan.

You should inquire also about potential debts to government agencies, such as the Treasury Department  (Hacienda) and the federal Internal Revenue Service, since this can give indications of the true financial state of the business.

Chat with current business customers, owners of nearby shops, and suppliers for details of the current operation and the real reasons why the business is being sold.  You can also ask their opinion on possible new services or products that the business may offer now or in the future.

When negotiating the sale price, don’t feel intimidated. Be aggressive when asking for a discount or other advantages in the negotiation; don’t forget that in this climate of investment the buyer has the upper hand.

Si ya hiciste tu evaluación y decidiste que deseas establecer un negocio, ¡bienvenido al club de los valientes!

Ahora el próximo paso es determinar el tipo de empresa que más te conviene montar, desarrollar el plan de negocios y establecer concretamente tus necesidades de capital para iniciar y operar tu empresa.

En esta etapa debes establecer metas claras y precisas para trazar la ruta a seguir en tu empresa durante al menos los primeros cinco años. De acuerdo con esas metas es que determinarás los recursos necesarios para lanzarte a tu aventura empresarial.

Esas metas deben quedar plasmadas en el plan de negocios. Este importante documento no es meramente un papel más que necesitas preparar para llevarlo al banco y conseguir un préstamo.

El plan de negocios debe ser una guía clara que requiere mucho análisis y planificación. Mientras más detallado y cercano a la realidad sea el plan de negocios, mayores son las probabilidades de éxito y de conocer de antemano los retos que podría enfrentar el negocio, particularmente en estos tiempos de incertidumbre económica.

La información en esta sección te ayudará a desarrollar su plan de negocios, determinar si te conviene empezar desde cero el negocio o comprar uno ya establecido o si quizás una franquicia es la mejor alternativa.

Cómo encontrar el negocio ideal

Hay muchas razones por las cuales una persona decide convertirse en empresario y comenzar un negocio propio, ya sea porque se ha quedado desempleado, porque ya no soporta a su jefe, porque tiene una idea o un concepto único que está seguro tendrá aceptación en el mercado o porque le están ofreciendo la llave de un negocio a buen precio.

No importa la razón, el negocio ideal para ti debe ser aquel que te apasione y que disfrutarás aun en los momentos difíciles. Si no te gusta lo que estás haciendo, es poco probable que tu negocio sea duradero.

Es importante también conocer la industria en la que opera el negocio —o entrenarse adecuadamente antes de comenzar—, ser consciente de los costos que conllevará la operación, y estar al tanto de las tendencias del mercado donde opera la empresa para ajustar o modernizar las operaciones cuando haga falta.

No hay tal cosa como un “negocio ideal”. Hay empresas exitosas y fracasadas en todo tipo de industrias. Muchas veces la diferencia entre ellas es la manera en que los dueños operan el negocio y la dedicación que le tienen.

Puedes tener la idea más genial del mundo para un nuevo o producto o servicio, pero si no hay clientes interesados en ella o si abres tu negocio en el momento o lugar inadecuado, te será muy difícil mantenerte a flote.

Cuando pienses en establecer tu negocio ideal, no pienses sólo en tu municipio, o vecindario ni en ofrecer productos a nivel local solamente. En la era de la globalización, las ideas buenas son aquellas que se pueden exportar al mundo entero, así que piensa en grande sobre el futuro de tu nuevo negocio.

Piensa, además, que con la internet y las nuevas tecnologías, las fronteras físicas ya no son una limitación a la hora de hacer negocios con otros lugares del mundo.

De igual forma, con los altos costos de operación que existen en Puerto Rico actualmente, tu idea de negocio debe contemplar el menor uso posible de energía eléctrica y agua y contratar los empleados estrictamente necesarios.

Cuando pienses en tu negocio ideal, sé realista y no te dejes llevar simplemente por lo que piensas que podría ser el potencial del negocio. Saca números, investiga y busque la mayor cantidad de información posible antes de lanzarte al reto empresarial.

Ser una persona soñadora es una cualidad importante del empresario exitoso, pero los sueños deben tener alguna relación con tu estatus económico y la demanda del mercado para hacerse realidad.

Finalmente, el negocio ideal para ti debe ajustarse a tu estilo de vida. Por ejemplo, si te gusta acostarte temprano, es ilógico que abras un restaurante o una barra que opere hasta altas horas de la noche. Lograr un balance entre tu bienestar personal y el financiero es a lo que debes aspirar a la hora de montar su empresa.

Enlaces relacionados:
EnterPRize
www.enterprizepr.com
Banco de Desarrollo Económico de Puerto Rico
www.bdepr.gov

ENGLISH VERSION

If you have finished your assessment and decided you want to establish your own business, welcome to the club of the brave ones!

Now, the next step is determining which type of enterprise is right for you, developing a business plan, and documenting your capital needs for establishing and operating your enterprise.

Now you have to set clear and precise goals to trace the route your business will follow during at least the first five years. Based on those goals, you will determine the resources you will need to embark on your entrepreneurial venture.

Those goals should be a part of your business plan. This important document is not merely another paper you have to submit to the bank in order to obtain a loan. The business plan should be a clear guide that calls for analysis and planning. A detailed and realistic plan will contribute to your success and will allow you to foresee the possible risks that your business could face, especially in these times of economic uncertainty.

This section provides useful information to help you develop your business plan, determine whether you should start from zero or purchase an established business. Perhaps a franchise is your best option.

How to find your ideal business

There are many reasons why a person may decide to become an entrepreneur and start a business: either because he is now unemployed, because she can no longer stand her boss, because they have an idea or a unique concept that they are sure will have acceptance on the market or because you are offered the key to a business at a great price.

No matter the reason, the ideal business for you must be one that you love and that you will enjoy even in difficult moments. If you don’t like what you are doing, is it unlikely that your business will be sustainable.

It is also important to know the industry in which the business operates —or to train properly before you begin—, be aware of the costs that the operation will entail, and be abreast of the trends of the market where the company operates so as to adjust or modernize operations when required.

There is no such thing as an “ideal business.” There are successful and unsuccessful enterprises in all types of industries. Often, the difference between them is the way in which the owners operate their businesses and the dedication they show.

You may have the most brilliant idea in the world for a new product or service, but if no clients are interested in it or if you open your business at an inappropriate time or location, it will be very difficult to stay afloat.

When considering setting up your ideal business, think not only of your town or neighborhood and offering products at the local level only. In the era of globalization, good ideas are those that can be exported worldwide, so think big about the future of your new business.

In addition, keep in mind that with the internet and new technologies, physical borders are no longer a limitation in doing business with other parts of the world.

Similarly, with the high cost of operating today in Puerto Rico, your business idea must consider the least possible use of electricity and water as well as hiring only those employees that are strictly necessary.

When you think of your ideal business, be realistic and don’t rely only on what you consider its potential. Work with numbers, investigate and gather as much information as possible before embarking on your entrepreneurial challenge.

Successful entrepreneurs are dreamers but, if they are to become a reality, your dreams should reflect your economic status and the market demand.

Finally, the ideal business for you should conform to your lifestyle. For example, if you like going to bed early, it is illogical to open a restaurant or a bar which operates until late at night. Achieving a balance between your personal and your financial well-being should be the goal you strive for when establishing your business.

Related links:
EnterPRize
www.enterprizepr.com
Economic development of Puerto Rico Bank
www.bdepr.gov

Para fomentar el ahorro, Banco Popular estará realizando un sorteo de premios entre los clientes que depositen su cheque de incentivo federal en su cuenta individual. Entre los premios se encuentran:

- Sorteos mensuales de $250
- Un iPad de 16 GB
- Un gran premio de un viaje en crucero para 2 personas y $200 para gastos

¡Deposita tu cheque y participa! Para participar, sólo tienes que depositar tu cheque de incentivo federal en tu cuenta de Banco Popular antes del 30 de septiembre de 2010.

Haz clic aquí para leer las Reglas del Concurso.

¿No tienes una cuenta en Banco Popular? Encuentra aquí la cuenta perfecta para ti.

ENGLISH VERSION:

Deposit your Incentive check today and you could win a Cruise trip

To promote savings, Banco Popular will be giving away prizes among clients who deposit their Federal Incentive check in their individual account. Check out the prizes:

- Monthly giveaways of $250
- One 16 GB iPad
- One grand prize consisting of a cruise trip for 2 and $200 for expenses

Deposit your check today and enter to win! To enter, just deposit your Federal Incentive check in your Banco Popular account before September 30, 2010.

Click here to read the Sweepstakes Rules.

Don’t have a Banco Popular account? Find one that’s perfect for you here.

Lograr un balance saludable entre trabajo y familia no siempre es una tarea fácil y el comenzar una nueva empresa puede afectar aún más ese equilibrio.  Un negocio propio exige mucho de su dueño, sobre todo en las etapas iniciales. Es lógico esperar que esas demandas, sobre todo las relacionadas con el tiempo disponible, provoquen cambios en la vida social y familiar del nuevo empresario.

Estos cambios dependerán básicamente de sus características particulares: ¿Se trata de una persona acostumbrada a un horario de trabajo fijo? ¿La nueva empresaria es una madre de familia con hijos pequeños que atender? ¿Existe una red de apoyo de familiares y amigos?

En todo caso, es conveniente discutir el plan de negocios con los miembros de la familia. La comunicación con la pareja es vital para discutir las expectativas de cada cual: ¿quién estará a cargo de los hijos durante el día? ¿Van a cambiar las actividades de los fines de semana? ¿Qué vamos a tener que sacrificar  y por cuánto tiempo?

Una estrategia para aclarar estas dudas es hacer una lista de las actividades diarias, semanales y mensuales de cada miembro de la familia y preguntarse cómo cambiaría cada una de ellas una vez se establezca el negocio. Hay que tener claro que algunas cosas van a cambiar, otras no necesariamente cambiarán y algunas permanecerán iguales. Lo importante es que todos estén dispuestos a sacrificar aquellas actividades que inevitablemente sufrirán cambios: el apoyo entusiasta de la familia es un excelente predictor del éxito futuro de la nueva empresa.

ENGLISH VERSION

Changes in the Social and Family Life of a Budding Entrepreneur

Achieving a healthy balance between work and family is not always an easy task and starting a new company can further affect this balance. A business demands much of its owner, especially in the early stages. It is logical to expect that these demands, especially those related to the time available, will cause changes in the family and social life of the new entrepreneur.

These changes will essentially depend on the particular characteristics of the businessperson: is he accustomed to fixed working hours? Is the new entrepreneur a mother with young children to care for? Is there a network of supporting family and friends?

In any case, it is appropriate to discuss the business plan with members of the family. Communication with the spouse or partner is crucial in order to discuss each other’s expectations: Who will be in charge of the children during the day? How will weekend activities be affected? What will we have to sacrifice and for how long?

One strategy to clarify these doubts is to make a list of the daily, weekly and monthly activities of each family member to determine how they would be affected once the business is established. It should be clear that some things will change, others will not necessarily change, and some will remain the same. What is really important is that everybody be willing to sacrifice those activities which will inevitably suffer changes:  enthusiastic family support is one of the best predictors of business success.

“Conócete a ti mismo” equivale a reconocer que tenemos algunas buenas cualidades o habilidades y aceptar que tenemos mucho que mejorar en cuanto a otras.  El empresario que conoce sus fortalezas y debilidades tiene una gran ventaja a la hora de comenzar su negocio, ya que esto le permitirá una planificación más realista.

Este autoanálisis no es una tarea fácil, por lo que es recomendable utilizar algún sistema que le permita al empresario determinar tanto sus puntos fuertes como los débiles. Como los negocios también tienen fortalezas y debilidades, la estrategia conocida como FODA (SWOT) resulta muy útil.
FODA equivale a Fortalezas, Oportunidades, Debilidades y Amenazas:

• Fortalezas: son los atributos de la persona o empresa que contribuyen a lograr los objetivos
• Oportunidades: son las condiciones externasque contribuyen a lograr los objetivos
• Debilidades: son los atributos de la persona o empresa que interfieren con los objetivos
• Amenazas: son las condiciones externas negativas que impiden lograr los objetivos

Algunos ejemplos de fortalezas personales son una actitud positiva, buenas destrezas de comunicación, conocimientos  especializados, responsabilidad y capacidad para adaptarse a los cambios. Las fortalezas del negocio incluyen un servicio al cliente personalizado y flexible, horarios convenientes, buenos precios y buena localización. Una buena reputación es siempre una fortaleza a considerar.

Un aumento en la demanda, las nuevas tecnologías y los cursos de educación continuada pueden considerarse oportunidades para mejorar como persona y como empresario. Las oportunidades deben aprovecharse para reducir las debilidades.

Las debilidades personales pueden incluir la tendencia a procrastinar y el pobre manejo de las emociones. La falta de recursos financieros, un sistema de contabilidad inadecuado y un personal poco adiestrado constituyen debilidades de la empresa.

La amenaza principal para un negocio son aquellos competidores que ofrecen servicios o productos similares y los negocios emergentes que ofrecen versiones más atractivas o económicas.  Otra amenaza a considerar en estos tiempos es la situación económica general.

En resumen, un buen empresario debe ser capaz de reconocer sus debilidades y las de su negocio, estar al tanto de las posibles amenazas y explorar las oportunidades disponibles para aumentar esas fortalezas que le conducirán al éxito esperado.

ENGLISH VERSION

How to Exploit Your Strengths and Reduce Your Weaknesses

“Know thyself” means recognizing that we have some good qualities or skills and accepting that there is room for improvement in other areas. The entrepreneur who knows his strengths and weaknesses has a great advantage when starting his business, since this will allow for a more realistic planning.

This self-analysis is not an easy task, so it is advisable to use a system that allows the businessperson to determine both his strong and weak traits. As businesses also have strengths and weaknesses, the strategy known as SWOT is very useful.

SWOTstands for strengths, weaknesses, opportunities and threats:

• Strengths: attributes of the person or company that are helpful to achieving the objective.
• Weaknesses: attributes of the person or company that are harmful to achieving the objective.
• Opportunities: external conditions that are helpful to achieving the objective.
• Threats: external conditions which could do damage to the objective.

Examples of personal strengths include a positive attitude, good communication skills, specialized knowledge, responsibility and capacity to adapt to change. Business strengths include a personalized and flexible customer service, convenient hours of operation, affordable prices and a good location. A good reputation is always an important strength to consider.

An increase in demand, new technologies and continuing education courses provide opportunities to improve as a person and as an entrepreneur. Opportunities should be used to diminish weaknesses.
Personal weaknesses include the tendency to procrastinate and inadequatecontrol over emotions. The lack of financial resources, an inadequate accounting system, and poorly trained personnel are weaknesses in the company.

The main threat to a business are those competitors that offer similar products or emerging businesses that offer attractive or economic updates and services. Another threat to consider in these times is the general economic situation.

In summary, good entrepreneurs must be able to acknowledge their weaknesses and those of their business, be aware of potential threats, and explore the opportunities available to increase the strengths that will lead them on the road to success.

No te lanzarías a correr un maratón sin asegurarte antes de que tus piernas están en condición óptima y de que tienes la energía y la resistencia  necesarias para llegar a la meta. Pues de igual manera, antes de comenzar un negocio, es importante que te asegures de tener la condición económica y mental adecuada para desarrollar una empresa a largo plazo.

Las siguientes 10 preguntas te ayudarán a determinar si la administración de un negocio propio es verdaderamente para ti.

1. ¿Estoy dispuesto a sacrificar mi tiempo personal para correr mi negocio?

En Puerto Rico, los empleados del gobierno y la empresa privada disfrutan de 20 días feriados locales y federales, además de los días por enfermedad acumulados. Pero para los empresarios, los días feriados casi no existen y enfermarse es muchas veces un lujo. El negocio siempre tendrá alguna necesidad que cubrir, principalmente durante los primeros años, y tienes que tener la capacidad de trabajar feliz sabiendo que tu familia y amigos― e incluso tus empleados ― quizás están disfrutando en la playa. Por eso es recomendable que abras tu negocio en una industria que te apasione, lo que hará que disfrutes de tu empresa y no la veas como un estorbo para el estilo de vida que verdaderamente quieres llevar.

2. ¿Tengo una idea lo suficientemente única?

Ya sea que has desarrollado un producto innovador con potencial de comercialización o que estés pensando montar un salón de belleza, es importante definir los atributos que van a diferenciar tu negocio de la competencia. En la llamada “economía del conocimiento”, hacia la cual Puerto Rico se está moviendo, la capacidad de desarrollar ideas, servicios y productos innovadores resulta más atractiva para los inversionistas que los que ya están disponibles en el mercado. Invertir en un análisis del mercado para determinar la posible demanda para tus productos o servicios puede, a la larga, ahorrarte mucho dinero y acelerar el éxito de tu empresa.

3. ¿Tengo el dinero o el buen crédito para iniciar el negocio?

No comiences tu negocio pensando que el mismo te generará ganancias desde el primer día. Es recomendable planificar y saber que tomará meses, sino años, antes de que tu empresa comience a generarte ganancias, y debes estar listo también para los gastos imprevistos que surgen en el día a día de cualquier empresa. Si estás considerando solicitar un préstamo bancario para iniciar la empresa, debe saber que la calidad de tu historial crediticio es muy importante. Particularmente en estos tiempos económicos difíciles, un buen crédito puede llevarte muy lejos a la hora de obtener el capital necesario para tu negocio. 

4. ¿Puedo iniciar el negocio a tiempo parcial?

Si tienes un empleo, pero tu meta es ser tu propio jefe, comenzar el negocio a tiempo parcial puede ser una buena alternativa, ya que puede minimizar el riesgo y mantener un ingreso mientras determinas si éste es el camino que realmente deseas continuar. La desventaja del negocio a tiempo parcial, particularmente si requiere empleados, es que “el ojo del amo engorda al caballo”, y la ausencia del trato particular del dueño en ocasiones resulta en un fracaso. Además, salir después de un día trabajo para luego dedicarle horas adicionales al negocio no es una rutina que todos pueden sostener, ya que conlleva un desgaste físico y mental si el tiempo no se maneja correctamente.

5. ¿Me apasiona el producto o servicio que voy a vender?

Por definición, un buen empresario debe ser también su mejor vendedor. Tienes que ser capaz de venderle tu idea al banco, a los potenciales inversionistas o socios y, por supuesto, a tus clientes. La pasión que tengas por el negocio que estás estableciendo será clave para echarlo hacia adelante, y mientras más conozcas sobre tu industria, producto o servicio, mayor éxito tendrás.

6. ¿Soy capaz de realizar varias tareas a la vez?

Al iniciar su negocio, en la mayoría de los casos, el empresario tiene que fungir como jefe, promotor y experto en recursos humanos. Si te fascina la rutina de nueve a cinco durante la cual realizas una sola tarea, es probable que un negocio propio no sea para ti. El empresario exitoso debe tener la capacidad de ponerse y quitarse varios sombreros durante el día de trabajo.

7. ¿Soy lo suficientemente arriesgado?

El riesgo es parte de la naturaleza misma del empresario. Cualquier inversión es una apuesta a que existe un mercado para ese producto, servicio o idea, y como en cualquier apuesta, usted tiene que asumir el riesgo de perder. Antes de comenzar el negocio, asegúrate de que tienes la capacidad mental para sobrevivir los tiempos de vacas flacas, y no sólo para disfrutar de las vacas gordas. Ten claro cuánto dinero estás dispuesto a invertir y que éste sea suficiente para que el negocio opere exitosamente.

8. ¿Cuento con el apoyo de mi familia y amistades?

El apoyo que te den tu familia y tus amigos será crucial para tu bienestar y el de tu negocio a medida que desarrolles tu nueva empresa, la cual requerirá muchas horas de su preciado tiempo, particularmente en el comienzo. Habla con tu esposa o pareja al respecto y tengan claros los sacrificios que conlleva el negocio para evitar conflictos una vez el negocio esté operando. Discute, además, tu idea con tus amigos más cercanos y no dudes en pedirles ayuda o consejos que podrían ser valiosos para que tu negocio crezca.

9. ¿Tengo la capacidad para planificar y anticipar el futuro de mi empresa?

El empresario exitoso es aquél que tiene la capacidad de anticipar las tendencias de su industria y  de acoplarse rápidamente a los cambios. Cuando se tiene un negocio propio no basta con atender el día a día de la empresa ― que de por sí es un trabajo complejo― sino que hay que sacar tiempo y recursos para definir el rumbo de la empresa, estudiar el mercado y realizar los ajustes necesarios sobre la marcha. No tienes que tener cualidades de adivino, pero todo empresario siempre busca nuevas oportunidades, y esa cualidad te servirá de mucho a medida que tu negocio crezca.

10. ¿Eres usted un líder y te gusta relacionarse con la gente?

Si decides que quieres ser su propio jefe y tu negocio tiene éxito, probablemente necesitarás reclutar empleados que te mirarán ahora a usted como su líder y ejemplo a seguir. Los buenos empleados son la base sólida de una empresa exitosa, y es importante que pueda relacionarte bien con otras personas en el trabajo y que poseas las cualidades de liderazgo para propiciar el mejor esfuerzo y compromiso de tus empleados. El don de gentes también es importante para desarrollar las relaciones con la red de apoyo de tu negocio, tus clientes y tus suplidores.

ENGLISH VERSION

Should I start my own business?

You wouldn’t run in a marathon race without making sure that your legs are in optimal condition and that you have the necessary strength and stamina to make it to the finish line. Similarly, before starting a new business it’s important that you make sure that you have the right economic and mental condition needed to develop a long-term enterprise.

The following 10 questions will help you determine if managing your own business is a real option for you.

1. Am I willing to sacrifice my personal time in order to run my business?
 In Puerto Rico, there are 20 annual holidays, both federal and local, and employees of the private and public sectors are entitled to these days off, and to their accrued sick leave. For the businessman, however, holidays are almost nonexistent and being ill is a luxury. The business will always have some pending matter that has to be addressed, especially during its first years, and you will have to be willing to work while your family and friends ―and even your employees― are enjoying a day at the beach.  If you are passionate about the industry you have chosen, your new business will be a source of joy, not a hindrance for the lifestyle you really want to lead.

2.  Is my idea unique enough?You may have developed an innovative product with commercial potential, or maybe you are thinking of opening a beauty salon. In either case, it is important to define the attributes that will set your business apart from its competitors. In the so-called “knowledge economy” towards which Puerto Rico is heading, the ability to develop innovative ideas, services, and products is more attractive to potential investors than those already available in the market. Investing in a market analysis to assess the possibilities of your products or services may, in the long run, save you money and expedite the success of your enterprise.

3. Do I have the money or good credit to start the business?

 Do not start a business believing that it will generate profits from day one. It is advisable to plan ahead and know that it will take months, if not years, for your business to become profitable. You should also plan for the unforeseen expenses that arise in the day- to-day functioning of any enterprise. If you are considering asking for a bank loan to start your enterprise, you should know that your credit history is very important. In these hard economic times, good credit can take you a long way to obtain the necessary capital for your business.

4.  Can I start a part-time business?

If you have a job, but your goal is becoming your own boss, starting your business on a part-time basis could be a viable alternative; risks would be minimized and you would maintain a stable income while determining if you would really like to continue along this road.  The disadvantage of a part-time business, especially if it involves employees is that “when the cat’s away, the mice will play” and the lack of the owner’s personal touch often results in failure. Furthermore, dedicating additional time to a business after completing an eight-hour workday is a routine that not everyone can handle and that might lead physical and mental burnout if time is not managed adequately.

5. Am I passionate about the product or service I will sell?

By definition, a good entrepreneur must also be his best salesperson. You will have to be able to sell your idea to the bank, to potential investors or partners and, of course, to your customers. Your passion for the business you are establishing is key for its development, and the more you know about your industry, product or service, the more successful it will be.

6. Can I handle many tasks simultaneously?

When starting a business, in most cases the entrepreneur has to be boss, promoter, and human resources specialist. If you love the nine-to-five routine during which you perform one single task, developing your own business is probably not for you. The successful businessperson has to be able to wear many hats during a typical workday.

7. Am I willing to take risks?

Risk is part of the very nature of the entrepreneur. Any investment is a bet that there is a market for that product, service or idea, and like in all gambling, you have to assume the risk of losing. Before starting your business, make sure you have the mental capacity to survive lean times, not only to enjoy the fat ones. Be aware of how much money you are willing to invest and if that amount will be enough for the successful operation of your enterprise.

8. Do I have the support of my family and friends?

The encouragement and support provided by friends and family will be crucial to your well-being and to your developing business, especially because of the long hours you will put in at the start. Talk to your spouse or partner and discuss the sacrifices involved in order to avoid conflicts once the business is operating. Discuss your ideas with your closest friends and don’t hesitate to ask for help or advice that could be valuable for the growth and success of your venture.

9. Am I able to plan ahead and anticipate my company’s future?

The successful businessperson has the ability to foresee his industry’s trends and to adapt swiftly to change.  When you own a business it is not enough to deal with the day-to-day happenings―which is a complex job in itself―you have to find the time and resources to define the course of the company, study the market and make the necessary adjustments along the way. You don’t have to be psychic, but all entrepreneurs are seeking new opportunities and your ability to plan ahead will be an asset as your business develops.

10. Are you a leader and do you enjoy relating to others?

If you decide that you will be your own boss, and your business is successful, you probably hired employees that will now look up to you as their leader and role model. Good employees are the solid foundation of a successful enterprise, and it is vital that you establish a good relationship with your coworkers. It is important that you possess the leadership skills to bring about the best efforts and commitment from your staff.  Good people skills are also an asset when developing relations with your business’ support network, and its clients and suppliers.

La prestigiosa revista Global Finance reconoció la plataforma de Mi Banco Online como la mejor en toda América Latina en la sub-categoría de Pago y Presentación (“Best Bill Payment & Presentment”).

Actualmente, más de 290,000 clientes de Popular usan la plataforma de Mi Banco Online para manejar sus cuentas y entre éstos, más del 58% hacen sus pagos mensualmente en Popular.com®.

“Nuestro norte siempre ha sido retarnos y seguir innovando para brindarle a los clientes la última tecnología disponible en Banca por Internet. En Popular contamos con una plantilla de profesionales que sobresalen no sólo por su conocimiento, sino por su ejecutoria en el área de tecnología, algo que nos llena de mucho orgullo, ya que este producto está diseñado y se hace 100% en Puerto Rico”, indicó Miguel Páez Berlingeri, primer vicepresidente de Internet Strategies.

Anteriormente, Mi Banco Online ha sido reconocido en Puerto Rico por Global Finance como Best Customer Internet Bank (2009, 2008 y 2007) y Best Online Deposit Acquisition (2009), entre otros.

¿Aún no estás haciendo tus pagos online? Es súper fácil. Oprime aquí para ver un corto video que te explicará exactamente cómo hacerlo. Hay más de 5,000 comercios registrados para que puedas hacer todos tus pagos a la vez desde un mismo sitio. Además, recibirás por e-email un recibo ponchado que garantiza la validez de tu pago, igual que en la sucursal.

Conoce más aquí.

English version:

The prestigious Global Finance magazine recognized the Mi Banco Online platform as the best in all of Latin America, in the Best Bill Payment & Presentment sub-category.

Currently, more than 290,000 of Popular’s clients use the Mi Banco Online platform to manage their accounts and among these, more than 58% make their payments monthly at Popular.com®.

“Our goal has always been to challenge ourselves to continue innovating and providing our customers with the latest online banking technologies available. At Popular we have a team of professionals that stand out not only for their knowledge, but for their performance in the technology field, something that fills us with pride, since this product is designed and executed in its entirety in Puerto Rico”, said Miguel Páez Berlingeri, First Vice President, Internet Strategies.

Previously, Mi Banco Online has been recognized in Puerto Rico by Global Finance as Best Customer Internet Bank (2009, 2008 and 2007) and Best Online Deposit Acquisition (2009), among others.

Still not making your payments online? It’s really easy.  Click here to see a short how-to video that will show you exactly how to do it. There are more than 5,000 merchants registered, so you can make all your payments from the same place. You will receive a stamped receipt via e-mail that guarantees the payment was made, just like at the branch.

Learn more here.

EVALUACIÓN

Quizás tienes una idea única que te gustaría comercializar, estás cansado de trabajar para otro, o eres una de las miles de personas que han perdido su empleo en los pasados meses y has decidido que es el momento de labrarse su propio camino.

No importa la razón, el nuevo empresario debe saber que establecer un negocio requiere un compromiso total y muchos sacrificios, no sólo económicos, sino de su tiempo personal y familiar.Para  los que están dando el paso de ser empleados a ser sus propios jefes, la rutina de realizar una o dos tareas específicas al día se transforma en una de numerosas responsabilidades con el negocio, sus empleados, sus clientes, sus suplidores y toda la red de apoyo que rodea a la empresa.

Es por eso que antes de lanzarte a establecer su negocio, es importante que hagas una auto-evaluación de tus fortalezas y debilidades y que te asegures de que tienes la pasión requerida para lograr el éxito, ya que tu empresa no será sólo una fuente de sustento para ti y tu familia, sino también un estilo de vida que se debe disfrutar a plenitud.

La decisión de comenzar un negocio propio no se debe tomar a la ligera. En la próxima entrada te daremos información que te ayudará a determinar si lanzarse a la aventura de establecer un negocio propio es lo mejor para ti en este momento.

ENGLISH VERSION

EVALUATION

Maybe you have a unique idea that you would like to commercialize, you’re tired of working for others, or perhaps you are one of the thousands who have lost their jobs in the past months and have decided that now is the time to carve your own future.

No matter the reason, the beginning entrepreneur should know that establishing a business requires total commitment and many sacrifices, not only financial, but also in terms of personal and family time.

For those who are taking the step from being an employee to being their own boss, the daily routine of performing one or two tasks is transformed into one of multiple responsibilities towards their business, their employees, their customers, their suppliers and all the support network that surrounds their enterprise.

Therefore, it is important that before you embark on a new business you make an accurate self-assessment of your strengths and weaknesses to make sure you have the required passion for success. Your business will be not only the source of financial support for you and your family: it will be a lifestyle to be enjoyed at its fullest.

To start a new business is not a decision to be made lightly.  In our next post we’ll give you information thatwill help you determine if this is the right moment for you to enter that world.

Establecer y desarrollar un pequeño negocio no es un proceso sencillo, pero si se hace correctamente, puede ser una de las experiencias más gratificantes de la vida, y no sólo por el aspecto económico.

Antes de iniciar su negocio, el empresario tiene que preparase bien física, mental y económicamente y, una vez la inicie, tiene que tener la fortaleza, perseverancia y pasión para echar su negocio hacia adelante.

Para triunfar, el empresario tiene que desarrollar una mentalidad ganadora: explotar sus habilidades al máximo, mantener una buena condición económica y tener una ruta clara de para lograr sus metas.

Durante este proceso, el dueño de negocio debe contar con un buen equipo de apoyo que le oriente, le anime y le ayude a superar cualquier obstáculo que se interponga en el camino hacia el éxito.

Banco Popular está ahí para ser parte de tu equipo de apoyo. En tu desarrollo empresarial, es probable que necesites un préstamo para hacer tuidea realidad o para fortalecer tu negocio una vez esté establecido.

Nuestra división de Banca Comercial tiene la experiencia, las herramientas y los productos ideales para ayudarte a hacer realidad sus sueños. Cuenta con nosotros en cada etapa de tu negocio para alcanzar tus metas.

Si necesitas información sobre cualquiera de nuestros productos puedes comunicarte al 787-756-9130 ó 1-888-756-9130.

ENGLISH VERSION

Starting and developing a small business is not an easy process, but if you do it correctly, it can be one of the most satisfying experiences of your life, and not only in an economic aspect.

Before starting out, the businessperson has to be physically, mentally and financially prepared, and once the business starts, the entrepreneur needs to have the right attitude, ideas and passion to develop his business.

In order to be successful, the entrepreneur needs to exploit his abilities to the maximum, maintaining a sound economical condition, and having a clear path to reach the goal of a successful business enterprise. 

The business owner also needs a strong support team to guide, encourage, and help him overcome any obstacle that may block the road to success.

Banco Popular is there to be a part of your support team.  It’s likely that in your entrepreneurial endeavors you will need a loan to turn your ideas into a reality or to strengthen your business once it is established.

Our Commercial Banking division has the experience, the tools, and the ideal products to make your dreams come true. Count on us during all stages of your race to achieve all your business goals.

If you would like more information about any of our products, please call (787) 756-9130 or 1-888-756-9130.